Ad Melkert, voorzitter Nederlandse Vereniging van Ziekenhuizen
‘Ik haal de griep- en coronaprik al jaren. Ik heb een keer een milde vorm van corona gehad en ik denk dat dit samenhangt met het feit dat ik al die vaccinaties heb gehaald. Natuurlijk hangt het ook van je eigen gezondheidssituatie af. Maar voorkomen dat je zieker wordt, is beter dan genezen. Zeker als je wat ouder bent of een kwetsbare gezondheid.
Zo’n dag als de Nationale Immunisatie Dag is een goed moment om daar aandacht voor te vragen. Ik ben geschrokken van de daling van de vaccinatiegraad. Naar schatting laat een kwart van het zorgpersoneel in de ziekenhuizen zich vaccineren tegen griep. Een aantal jaren geleden was de vaccinatiegraad onder zorgpersoneel bijna twee keer zo hoog. Tijdens de pandemie was er meer bewustzijn en communicatie over vaccinaties, maar na COVID is dat afgenomen.
Terwijl je met vaccinatie jezelf beschermt, maar ook anderen zoals je patiënten. Bovendien neemt de druk op de zorg toe als er in de wintermaanden veel zorgmedewerkers ziek worden en thuis blijven. Wachtlijsten groeien, spoedeisende hulpafdelingen sluiten. We kunnen het ons niet veroorloven om achterover te leunen en te denken dat het probleem zichzelf oplost.
Vaccinatiepunt in de buurt
Verontrustend is dat mensen na de pandemie weer over gingen tot de orde van de dag. Juist in een zorginstelling zou je willen dat mensen een voorbeeld stellen. Natuurlijk is je wel of niet laten vaccineren uiteindelijk een individuele keuze. Maar je kunt het wel stimuleren door het vaccinatieaanbod dichtbij te brengen, zoals tijdens de pandemie met mobiele vaccinatiepunten in de wijken. Daarnaast moet het budget dat er was van 300 miljoen voor pandemische paraatheid terugkomen. Dat was bedoeld voor toekomstige gezondheidscrisissen. Nu staan ziekenhuizen voor de uitdaging om de 1150 IC-bedden die er zijn permanent beschikbaar te houden en moeten ze dat zelf bekostigen.
Mijn pleidooi is dan ook: we moeten blijven investeren in pandemische paraatheid, onze zorgprofessionals ondersteunen en vaccinaties laagdrempeliger maken.
Het is een uitdaging voor ons allemaal, niet alleen voor de mensen die de prikken komen halen. Maar ook voor degenen die het organiseren. We moeten samen blijven zoeken naar manieren om het elke keer beter te doen. Want de werkdruk mag niet verder oplopen en de zorg moet voor iedereen toegankelijk blijven.’