Ted van Essen was tot 2016 huisarts en -opleider in een groepspraktijk in Amersfoort, voordat hij zich is gaan inzetten als TV-dokter bij Omroep Max. Hij is geregistreerd als arts (bignummer 49020900101). Hij deed wetenschappelijk onderzoek en gaf onderwijs in het Julius Centrum van het UMC Utrecht over virale infecties. Hij promoveerde in 1995 op het onderwerp influenza. Ted geeft in Nederland en in andere Europese landen lezingen over de griepvaccinatie, vanuit zijn lidmaatschap van de European Scientific Working group on Influenza, waarvan hij treasurer in het dagelijks bestuur is.
Ted van Essen heeft veel ervaring binnen de gezondheidszorg. Dit komt door zijn werkzaamheden als huisarts, maar zeker ook door zijn aanwezigheid in het bestuur en toezicht van verschillende vooraanstaande zorginstellingen. Naast zijn huidige werkzaamheden als TV-dokter is hij lid van de Raad van Toezicht van Dimence, een grote GGZ-instelling in Overijssel.