Liesbeth van Rossum, internist-endocrinoloog en hoogleraar obesitas en stressonderzoek
‘Overgewicht is een van de risicofactoren voor een ernstig verloop van griep. Dat weten veel mensen niet’.
Liesbeth Van Rossum vindt het belangrijk dat op evenementen zoals de Nationale Griepprikdag wordt stilgestaan bij het belang van de griepprik en de groepen mensen die extra risico lopen op ernstige ziekte door de griep.
‘Het is belangrijk dat mensen beseffen dat er risico’s zitten aan een luchtweginfectie zoals griep. En dat het oplopen ervan nare gevolgen kan hebben. Ook is het goed om te weten dat je tot een risicogroep behoort en dus kwetsbaar bent en wat je dan moet doen.’
Dat ouderen extra risico lopen, weten veel mensen wel. Maar dat je met overgewicht net zo goed tot een risicogroep behoort, weten ze niet. ‘En dan met name als je een verhoogde buikomvang hebt’, stelt Van Rossum.
Buikvet is een orgaan
‘Wat mensen zich niet realiseren is dat buikvet eigenlijk een orgaan is. Het is verantwoordelijk voor de productie van allerlei hormonale stoffen en met name ook voor die voor het immuunsysteem.’
Op het moment dat je veel vet hebt in je buikstreek, dan raakt dat verstoord. En heb je sluimerende ontstekingen die ontstaan in je buikvet en zich over je lichaam verspreiden. Dat kan leiden tot allerlei vetgerelateerde ziekten, maar ook kan het je immuunsysteem verstoren.’
Ontstekingen
Dat kan je kwetsbaar maken. ‘Als er dan een virus langskomt, is je immuunsysteem al heel erg bezig met je buikvet, om ontstekingen in toom te houden. Je hebt dan fysiek eigenlijk niet voldoende het vermogen om goed op een virus of bacterie te reageren.
We zien dan ook veel vaker een ernstig beloop van relatief simpele infecties met mensen met te veel buikvet en dan vooral bij mensen met obesitas. De Gezondheidsraad zou daarom kunnen overwegen om de griepprik aan te bieden aan mensen van onder de zestig met obesitas.’